Barrel, blend, single malt… Эти слова мелькают на этикетках и в разговорах, но не всегда очевидно, что за ними стоит. В этом мини-гиде собрали четыре ключевых понятия, которые помогут увереннее чувствовать себя в мире виски и других дистиллятов.
Barrel / Cask-Aging (Выдержка в бочках)
Это процесс старения дистиллята в деревянных бочках, чаще всего дубовых. Они могут быть новыми или уже использованными — из-под хереса, бурбона или портвейна. Почти всегда внутреннюю поверхность бочки обжигают, чтобы подготовить ее к выдержке напитка и придать ему разнообразные вкусовые оттенки. Например, бурбон созревает в новых обожженных бочках, а шотландский виски — в бочках из-под хереса.
Выдержка облагораживает напиток, обогащает его вкус и придает цвет.
Уже через несколько месяцев дистиллят начинает впитывать характер древесины: появляются ванильные и пряные ноты, уходит резкость. Спустя 3–5 лет вкус становится глубже, в аромате проявляются сухофрукты, карамель, специи. При выдержке в 10–15 лет появляются нюансы шоколада, кожи, табака и округлость.
Чем дольше напиток проводит в бочке, тем он сложнее — но важно не «перевыдержать»: ценно не только время, но и баланс. И именно он превращает выдержку в искусство.
Таким образом, время, проведенное в бочке, влияет буквально на все: вкус становится мягче, аромат — сложнее, а цвет — насыщеннее.
Malt Whiskey (Солодовый виски)
Солодовым называют виски, произведенный исключительно из соложеного ячменя, без добавления кукурузы, ржи или пшеницы. Это один из самых уважаемых и чистых с точки зрения сырья стилей — особенно в Шотландии и Японии.
Наиболее известная форма — Single Malt: виски, произведенный на одной винокурне и только из ячменного солода.
Если к такому виски добавляют другие злаки — это уже не Malt, а зерновой виски (Grain Whisky).
А если объединяют солодовые виски с разных винокурен, получается Blended Malt — все еще солодовый, но уже не Single.
В ароматике и вкусе солодового виски можно встретить мед, фрукты, орехи, специи, дым или торф — в зависимости от региона и технологии.
Malt — это про характер, чистоту и узнаваемый стиль винокурни:
Grain Whisky (Зерновой виски)
Grain whisky делают из других злаков: кукурузы, пшеницы, ржи — с возможным добавлением соложеного ячменя. В отличие от солодового, он перегоняется не в медных кубах, а в колонных аппаратах (continuous still), что дает более легкий, мягкий и нейтральный вкус.
Зерновой виски чаще используется в купажах: он создает структуру, добавляет плавности и позволяет солодовому раскрыться.
Таким образом, Grain Whisky — это тихий герой мира виски: незаметный, но незаменимый. Без него не было бы ни Blended Scotch, ни классических ирландских купажей. А еще — это отличная отправная точка для тех, кто делает первые шаги в мире крепкого алкоголя.
Но иногда можно встретить надпись Single Grain Whisky — это не купаж, а виски, произведенный на одной винокурне, но из зернового сырья (не только ячменя). Несмотря на слово Single, он не солодовый, а именно зерновой. Такие виски встречаются реже, но может удивить легкостью, сливочными тонами и интересной текстурой.
Blended Whiskey (Купажированный виски)
Blended — значит смешанный. Такой виски создается из купажа солодовых и зерновых дистиллятов, зачастую разного возраста и с разных винокурен.
Задача купажа — не просто объединить, а создать сбалансированный, гармоничный вкус, в котором каждый компонент играет свою роль.
Если солод дает глубину, характер и ароматическую насыщенность, то зерновая основа добавляет мягкость, округлость и структуру. В руках мастера купажирования этот процесс становится настоящим искусством — подобрать десятки компонентов так, чтобы добиться вкусовой цельности и технологической согласованности.
Blended Whiskey — самая распространенная категория виски в мире: от доступных повседневных версий до сложных, премиальных купажей. И хотя такой виски часто противопоставляют Single Malt, на деле купаж — не про «упрощение», а про баланс, стиль и стабильность вкуса.
Именно благодаря Blended виски когда-то стал международной легендой. И остается ею до сих пор.
Знание этих терминов поможет лучше ориентироваться в мире виски и выбирать напитки по вкусу. Ведь каждый этап — от выдержки в бочке до купажирования — формирует характер дистиллята.
Пусть каждый глоток будет не только насыщенным, но и осознанным.
Cheers!